Альтагор славится высокими башнями и шпилями, а эта башня - одна из самых высоких. Широкая лестница, на которой могут легко разойтись две пары, идущие под руку, ступеньки из белого прохладного камня, по которым идти вверх 20 минут быстрым шагом.
И где не работает никакая магия. Никакая чужая магия, кроме хозяйки этой башни.
Шип сделал последний виток и вышел в просторный зал, похожий на древнегреческий храм. В противоположном конце зала за завесой что-то пошевелилось. Завеса отдернулась, и Рада вышла из своих покоев.
Она не спеша вышла в центр зала.
- Добрый день, Та, что вращает колесо!
- Добрый день, Сын орла. За чем пожаловал?
- Есть одно дело.
- Неужели ты про это самое - сказала, подмигнув. Если один раз, я не против. Ах да, у тебя же жена, она узнает и рада не будет.
Перед глазами сына орла промелькнула старая картинка. Три тысячи лет назад, берега Днепра, и она так же говорит ему "нет". Ни сила, ни мудрость не помогли завоевать её сердце, может быть потому что она еще сильнее и мудрее?
- За три тысячи лет поменялось многое - сказал он - давай о настоящем и о будущем, а не о прошлом.
- За три тысячи лет поменялось всё - и ничего - ответила она. Вижу, ты не тратил время зря, но и я тоже стала сильней, чем была тогда. Ты меня не догонишь.
- Так чего ты хочешь от меня?
- Квоты сюда, примешь народ, если что станется на Земле
- Сколько?
Шип написал число - единица и семь нулей*. \\ Тут принята система счисления с основанием 12, это 12 в 7й степени.
Рада молча зачеркнула два нуля и вернула лист.
- Почему так мало?
- Тебе и твоим друзьям хватит, а власти на Альтагоре тебе никто не даст. Это там ты князь**, а тут простой житель.
- Власть - не главное, это только инструмент. Просто я в ответе за тех, кто мне доверяет.
- А я в ответе за этот мир, который доверяет мне.
Она взяла его за руку и провела к окну, откуда открывался великолепный вид на окрестности. Такой красоты не увидишь больше нигде.
- Посмотри вокруг - как всё тут прекрасно. Я не хочу тут подобия Земли. Да, власть - только инструмент. Я могу позволить себе любую вещь, любой облик, дружбу и любовь почти любого существа в Мультивселенной. Но есть одна вещь, которая для меня имеет ценность.
- И какая?
- Нужное состояние мира вокруг, по замыслу. Чтобы этот мир не пришлось чинить. Так что сто тысяч (12 в 5й) и ни душой больше. Есть и другие места.
- Так некоторые авантюры - твоих рук дело?
- Почему же авантюры? Все ходы просчитаны. Если ты думаешь, что мне выгодны неприятности на Земле, то ты ошибаешься. Земные дела мне не очень интересны, мой дом тут, и я хочу хранить и умножать красоту этого места. Помогу, что обещаю, но не более.
И они еще немного посидели, послушали музыку и попили вина с виноградников Альтагора, и Шип пошёл домой.